Asesinato Navideño, Caos y Conteos de Pájaros

A medida que cae la nieve y los días se acortan, es posible que se encuentre pensando en chocolate caliente, bastones de caramelo y en enviar por correo sus tarjetas anuales de Navidad o Año Nuevo. La primera tarjeta navideña conocida se publicó en 1843, antes de que la iconografía de la festividad estuviera tan establecida como lo es hoy. Durante muchas décadas a partir de entonces, las escenas y los mensajes de muchos de estos saludos parecen bastante morbosos y extraños para los estándares actuales. Las imágenes de vegetales mutantes, ratones asesinos, niños secuestrados y el caos generalizado eran más pesadillas que escenas de paz y alegría. “Una Navidad alegre” dice una tarjeta que representa a niños bien vestidos que se han encontrado con un niño empapado que parece haber emergido de un estanque helado. “Paz, alegría, salud y felicidad” dice otra tarjeta con un ratón sucio montado en una langosta como un pony. Un niño se retuerce dentro de una tetera gigante mientras sostiene una nota que dice "un saludo navideño con amor". ¡Ay! 

Durante la era victoriana, estos saludos, que eran costosos de imprimir y enviar por correo, estaban pensados ​​para iniciar conversaciones y, a menudo, reflejaban el humor negro por el que los británicos son conocidos. También reflejaban conceptos erróneos sobre la naturaleza. Por ejemplo, los naturalistas occidentales como Plinio el Viejo creían que ciertos animales morían en invierno y resucitaban en primavera. ¿De qué otra manera se puede explicar la desaparición de las ranas (hibernando) y los pájaros cantores (migratorios)? Esto podría explicar por qué tantas tarjetas navideñas mostraban animales muriendo o matándose unos a otros de formas antropomórficas, como ahogándose en alcohol o apuñaladas. 

Sin embargo, como amante de los pájaros, es la tendencia de las imágenes de pájaros muertos lo que más me llama la atención. ¿Por qué alguien querría mirar un intrincado retrato de un hermoso pájaro cantor, con los dedos de los pies en la espalda? Los orígenes de esto están ligados a la tradición de la caza de reyezuelos navideños, que a su vez tienen sus orígenes en las tradiciones celtas, donde los reyezuelos son sacrificados para traer suerte para el próximo año. Esta tradición se extendió por toda América del Norte hasta el siglo XIX, donde las “cacerías paralelas” de las festividades tenían a los cazadores compitiendo por cuántas aves podían matar en un día. 

El final del siglo XIX fue también el comienzo de la conservación en el mundo occidental, y la gente se preocupó por la disminución de las poblaciones de aves debido a la caza excesiva por tradición y moda. Un ornitólogo y miembro de la Sociedad Audubon recientemente formada, Frank Chapman, propuso que la gente cuente aves en Navidad en lugar de cazarlas. Los primeros Conteos Navideños de Aves se llevaron a cabo en 1900 y hoy es la encuesta de ciencia ciudadana más antigua del mundo. 

Audubon Christmas Bird Count atrae a observadores de aves experimentados de todo el mundo y ayuda a otros a experimentar la alegría de la observación de aves por primera vez. Los datos recopilados por observadores voluntarios son utilizados por investigadores, biólogos y agencias de vida silvestre para estudiar la salud a largo plazo de las poblaciones de aves. Los datos también ayudan a identificar problemas ambientales e informar estrategias para abordarlos. Por ejemplo, la Sociedad Audubon ha utilizado estos datos para informar sus predicciones sobre qué especies perderán su distribución este siglo como resultado del cambio climático. Walking Mountains Science Center está organizando el conteo de aves Eagle y Dotsero el viernes 17 de diciembre, y todos son bienvenidos a unirse. 

Hoy en día, la iconografía de la Navidad todavía evoca muchas imágenes de la era victoriana, pero confelices vivientes criaturasy paisajes nevados pacíficos. Independientemente de las tradiciones navideñas que le diviertan, esperamos que haga del Conteo de Aves de Navidad una de ellas. 

Recursos:

https://www.history.com/news/victorian-christmas-cards

https://www.ripleys.com/weird-news/creepy-victorian-christmas-cards/

https://www.amusingplanet.com /2019/12/creepy-victorian-christmas-cards.html

https://www.boredpanda.com/creepy-victorian-vintage-christmas-cards/?utm_source=google&utm_medium=organic&utm_campaign=organic

https: //en.wikipedia. org / wiki / Wren_Day

https://www.audubon.org/conservation/history-christmas-bird-count

Para participar u obtener más información sobre el CBC, visite www.walkingmountains.org/project/christmas-bird-count/. 

Hannah Rumble es la directora de programas comunitarios en Walking Mountains Science Center. Ella espera encontrar reyezuelos (vivos) y patos de cuello anillado durante el Conteo de Aves de Navidad de este año.