¿Qué es un Científico Ciudadano?

¿Qué es un ciudadano científico? ¿Qué puede aportar la persona promedio a la ciencia? ¿Puede convertirse en un científico ciudadano en el condado de Eagle?

Durante esta temporada de donaciones y mientras establecemos metas para 2021, ¡podemos preguntarnos cómo podemos hacer una diferencia para la vida silvestre y divertirnos un poco! Celebre su curiosidad y considere convertirse en un científico ciudadano.

Los científicos ciudadanos monitorean los nidos de rapaces, como este calvo nido de águila y reportar los datos a eBird y los Parques y Vida Silvestre de Colorado.

Hay muchas personas que se ofrecen como voluntarias para ayudar a la investigación en todo tipo de proyectos y procesos científicos. Pueden tener o no formación formal. Lo que todos tienen en común es el amor por la ciencia y el deseo de ayudar a descubrir más sobre el mundo que los rodea. Son científicos ciudadanos.

La ciencia ciudadana en realidad comenzó hace varios siglos. Involucró a personas con poca formación científica, pero que tenían un gran interés en el mundo que les rodeaba.

Los inicios de los senderos Trail Ambassadors que se encuentran en los pueden informar a los usuarios sobre las regulaciones y señalar lo que se puede ver en el camino.

En la década de 1600, Antonie van Leeuwenhoek fabricó lentes para juzgar el tejido de las telas y, en el camino, descubrió microorganismos que le valieron el título de "Padre de la microbiología".

Gregor Mendel llenó muchos de sus días como monje criando plantas de guisantes y adquirió conocimientos sobre la herencia. Eso le valió el título de "Padre de la genética".

Charles Darwin fue compañero del Capitán Robert FitzRoy en el HMS Beagle navegando en viajes alrededor del mundo. Desarrolló teorías de la evolución que le valieron el título de "Padre de la evolución". Más tarde se convirtió en naturalista, biólogo y geólogo.

Informar sobre un cimarrón con marcas en las orejas numeradas puede ayudar a los Parques y Vida Silvestre de Colorado con sus esfuerzos de investigación.

Desde las décadas de 1950 a 1970, miles de científicos ciudadanos habían etiquetado a las mariposas monarca en todo Estados Unidos. Estaban contribuyendo a un proyecto de etiquetado desarrollado por el Dr. Fred A. Urquhart. A mediados de la década de 1970, se avistó en México la primera mariposa monarca marcada. Fue etiquetado por un maestro de escuela y dos de sus estudiantes adolescentes en Minnesota. Los datos aportados por científicos ciudadanos en los Estados Unidos y México llevaron al Dr. Urquhart a determinar dónde hibernaban las monarcas en México.

Hoy en día, los científicos ciudadanos participan en todo tipo de actividades, incluida la realización de experimentos científicos, la recopilación y análisis de datos y la realización de nuevos descubrimientos. La actividad puede implicar crowdsourcing. Como ejemplo, cientos de miles de personas han registrado sus computadoras personales en el hogar para ayudar a luchar contra el brote de coronavirus. Según los científicos detrás del proyecto  ahora es unas 10 veces más potente que la supercomputadora más rápida del mundo.  Los científicos ciudadanos han analizado los datos de Kepler que ayudaron a descubrir sistemas de exoplanetas. También se han convertido en los mejores buscadores de cometas de todos los tiempos, identificando miles de cometas.

El conteo anual de Aves en las Navidades ayuda a identificar las especies y los números que se ven como este pinzón rosado de cabeza marrón.

CitizenScience.gov es un sitio web oficial del gobierno diseñado para acelerar el uso del crowdsourcing y la ciencia ciudadana en todo el gobierno de EE. UU. El sitio tiene un catálogo de proyectos que se desarrolló a partir de la Ley de Ciencia Ciudadana y Crowdsourcing de 2016 (15 USC 3724). Esto permite que el gobierno federal y las organizaciones no gubernamentales involucren a los estadounidenses para abordar las necesidades de la sociedad y promover la ciencia, la tecnología y la innovación. 

¿Qué está sucediendo localmente que le permitirá ser voluntario como "científico ciudadano"? Estos son solo algunos de los proyectos locales, y hay muchos más que no se enumeran aquí.

Walking Mountains Science Center tiene un programa que describen como la "Serie de ciencia y administración ciudadana". Si alguna vez se ha preguntado qué hacen los ecologistas de investigación en el campo, si se ha interesado en la ciencia ciudadana, pero se sintió incómodo viajando al campo por su cuenta, se preguntó cómo se diseñan y construyen los senderos, o si deseaba hacer un poco de ciencia mientras estaba en sus caminatas, entonces esta serie es para usted! 

Muchas personas ayudan a los Parques y Vida Silvestre de Colorado a rastrear, contar y registrar el comportamiento de varias especies como este urogallo mayor.

El Proyecto Pika coloca a un grupo de ciudadanos científicos en el campo para realizar investigaciones de campo para recopilar datos sobre los signos y la presencia de pika en varios sitios de seguimiento a largo plazo. Los datos recopilados identificarán los impactos potenciales del cambio climático en la pika americana, un miembro de alta montaña de la familia de los conejos. 

El Proyecto Pika Científicos ciudadanos va al campo para recopilar datos sobre las señales y la presencia de Pika en varios sitios de monitoreo a largo plazo.

El programa Adopt-a-Trail ayuda a mantener millas de senderos en todo el condado de Eagle. Esta es su oportunidad de ayudar a lograr un cambio duradero. Los proyectos van desde cambios de ruta de senderos y pasos de construcción hasta la limpieza de especies invasoras y la construcción de barras de agua. 

El proyecto de los corredores de Colorado utiliza cámaras de activación remota para recopilar decenas de miles de fotos cada año. Los científicos ciudadanos ayudan a instalar y verificar las cámaras en el campo, así como a identificar y catalogar las especies capturadas con las cámaras. Los datos de vida silvestre recopilados a través de este proyecto ayudarán a evaluar la necesidad y la eficacia de cualquier estructura de cruce de vida silvestre que se proponga para el condado de Eagle. 

¡Conteo de aves navideñas! Iniciado por la Sociedad Audubon, el día de Navidad de 1900, el CBC es la encuesta de ciencia ciudadana de mayor duración en la historia y se basa completamente en voluntarios. El Conteo de Aves de Navidad proporciona datos invaluables para la ciencia y la conservación de las aves silvestres. ¡Los nuevos observadores de aves son bienvenidos!

Los científicos ciudadanos han descubierto miles de cometas.

Project FeederWatch convierte su amor por alimentar a las aves en descubrimientos científicos. FeederWatch es una encuesta de noviembre-abril de aves que visitan patios traseros, centros naturales, áreas comunitarias y otros lugares en América del Norte. ¡Ni siquiera necesitas un alimentador! Todo lo que necesita es un área con plantaciones, hábitat, agua o comida que atraiga a las aves. Los científicos ciudadanos ayudan a Colorado Parks and Wildlife a administrar los recursos de Colorado viajando regularmente a los parques estatales y áreas de vida silvestre estatales para observar la vida silvestre y el hábitat, y manteniendo registros detallados de sus hallazgos. Los proyectos monitorean aves y otros animales salvajes durante todo el año. Muchos de estos programas requieren capacitación y coherencia para producir buenos datos. 

También hay una serie de aplicaciones para teléfonos inteligentes para científicos ciudadanos.

"Earth Challenge 2020". - La aplicación Earth Challenge no solo le permite participar en la ciencia ciudadana para registrar el entorno que lo rodea, sino que también le brinda las herramientas para ayudar a protegerlo.

"Observador GLOBE". - Las observaciones que recopila y envía con esta aplicación están diseñadas para ayudar a los científicos a comprender mejor los datos satelitales recopilados por la NASA desde el espacio.

"Zooniverso". - Ayude a detectar galaxias, identificar nuevas especies o rastrear los efectos del cambio climático.

"eBird." - Cada febrero, personas de todo el mundo se reúnen para observar, aprender, contar y celebrar las aves en el Conteo de aves de Navidad. También hay un gran recuento de aves en el patio trasero.

"EDDMapS". - El Sistema de Mapeo de Distribución y Detección Temprana permite a los ciudadanos comunes informar sobre especies invasoras en todo el mundo.

“INaturalist”: esta aplicación contiene más de dos millones de avistamientos de 85.000 especies, aportados por una comunidad global de naturalistas, científicos y científicos ciudadanos.

Participe, desafíe sus intereses, conozca gente con intereses similares. Haga una búsqueda en Internet de otros proyectos que le puedan interesar ingresando sus intereses y su ubicación. Incluya términos como voluntariado y ciencia ciudadana para encontrar un proyecto de científico ciudadano que satisfaga sus habilidades e intereses. Puede divertirse mucho y contribuir a ayudar a la ciencia y la vida silvestre en el condado de Eagle. Usted también puede ofrecerse como voluntario para ser un científico ciudadano.

Texto y fotos de Rick Spitzer. Para la Mesa Redonda de Vida Silvestre del Condado de Eagle.