Cómo Sobreviven las Plantas Bajo la Nieve

Si pasa tiempo al aire libre en invierno, es muy probable que se encuentre con las maravillas de la nieve. Al mirar a su alrededor, es fácil ver todos los árboles y otras plantas grandes que están presentes sobre la nieve y preguntarse cómo sobreviven.

Es importante comprender algunos conocimientos básicos sobre los diferentes tipos de plantas para comprender cómo sus estrategias pueden ser diferentes en el invierno. Los árboles de hoja caduca, como el álamo temblón, pierden sus hojas en el otoño, mientras que los árboles de hoja perenne, como los pinos torcidos o los abetos douglas, conservan su follaje durante todo el invierno. 

Los diferentes tipos de plantas tienen diferentes estrategias en el invierno.

Otra distinción importante son las plantas perennes, que son aquellas que viven durante el invierno y las plantas anuales que solo viven una temporada y cuyo crecimiento depende de que las semillas sobrevivan al invierno

Para todas las plantas, independientemente de sus diferencias, la luz del sol es vital para la fotosíntesis. La fotosíntesis es el proceso que permite a las plantas convertir la luz solar, el agua y el dióxido de carbono en energía para mantenerse con vida.

En invierno, la luz del sol se convierte en un recurso mucho más escaso. Las horas más cortas de luz del día y el ángulo más débil del sol provocan el cambio en el clima y temperaturas más frías. Las plantas de hoja caduca notan este cambio en la luz del sol y, como resultado, dejarán caer sus hojas. Se desencadenan estados latentes que posteriormente ralentizan el crecimiento y la respiración, y las plantas almacenan carbohidratos y nutrientes en sus sistemas radiculares para ser consumidos durante el invierno. 

Los árboles de hoja perenne, como los pinos conservan su follaje.

Sin embargo, múltiples estudios han demostrado que todavía hay actividad fotosintética debajo de la nieve. De hecho, incluso se sabe que algunas plantas comienzan a florecer debajo de la nieve antes de que se derrita. La actividad se ha medido a una profundidad de 80 cm por debajo de la superficie de la nieve y las longitudes de onda de la luz que penetran en las mayores profundidades son las que están cerca del nivel óptimo para la absorción de clorofila. Los fotones rojos tienen una longitud de onda corta y, por lo tanto, pueden penetrar más profundamente en la nieve. 

Crecer bajo la nieve ayuda a que algunas plantas tengan una ventaja competitiva cuando la nieve se derrite y quedan a la sombra de plantas de rápido crecimiento, como las gramíneas. Estar enterrado debajo de la capa de nieve también puede beneficiar a ciertas plantas porque actúa como aislante y cortavientos que las protege de las duras condiciones. Por lo tanto, una menor capa de nieve podría ser perjudicial para la vegetación de principios de primavera por ese motivo.

La próxima vez que salga a esquiar por las pistas, construya algo con nieve, o simplemente descubra que sus ojos vagan por las bellezas del invierno, busque signos de plantas escondidas debajo de la superficie de la nieve porque cuando llegue la temporada de deshielo, de alguna manera emergerá después de sobrevivir. otro invierno