Curiosa Naturaleza: Flor De Pasque

La mitología griega nos ha dado el Anemoi, cuya traducción al Español significa "viento". Los Anemoi griegos son cuatro dioses del viento, cada uno de los cuales representa una dirección cardinal. Cada uno se ha asociado con varias estaciones y condiciones climáticas, pero también se han representado como simples ráfagas de viento, hombres alados personificados o caballos guardados en el establo de Eolo, el dios de la tormenta, listos para ser liberados sobre la humanidad.

Más allá de estos cuentos de deidades, hemos aplicado el término anemoi a las cosas que nos inspiran pensamientos de viento. Un uso común de la palabra griega es identificar las anémonas de mar, cuyos tentáculos parecen ondear con la brisa en las charcas de la marea junto al mar. En nuestros propios patios traseros, tenemos flores del género Anemone, cuyas semillas crecen estilos largos y plumosos que las ayudan a dispersarse con el viento.

 Las anémonas son parte de la familia Buttercup, quienes a pesar de su agradable nombre son bastante venenosas. Una especie de estas hierbas perennes que vemos en Eagle Valley es la flor de Pasque, también conocida como flor de mayo por su floración temprana. El término "pasque" también se refiere a la Pascua, lo que implica la aparición temprana de la flor en abril o mayo.   

Las anémonas son plantas de crecimiento bajo con tallos peludos de hasta 6 a 8 pulgadas de alto. Cada tallo sostiene una flor en forma de copa. Aunque la planta carece de pétalos verdaderos, florece con 5-7 sépalos en forma de pétalos que varían en color del azul al púrpura, y generalmente miden más de una pulgada de largo. Se extiende desde Alaska hasta Texas y crece en suelos arenosos abiertos y bien drenados. Se encuentra en varios hábitats desde la Gran Cuenca hasta el pino ponderosa, el abeto Douglas y los bosques de pinos ágiles de las Montañas Rocosas. Por lo general, es una de las primeras flores en florecer una vez que la nieve se derrite y también se la conoce como Prairie Anemone, Blue Tulip o Wild Crocus (por la forma de la flor) y American Pulsatilla. 

Aunque es venenoso, algunas tribus nativas americanas usarían hojas trituradas de la anémona, extrayendo la savia que contiene el glucósido ranunculina, como contrairritante para hematomas, artritis y dolores musculares. Los homeópatas experimentados también han usado dosis mínimas como remedios caseros, aunque pueden producir ampollas en la piel sensible. ¡Siempre investigue antes de emprender la búsqueda de plantas comestibles o medicinales!

La flor de Pasque se ve comúnmente a principios de la primavera y, a menudo, proporciona una vista previa emocionante de las flores silvestres que vendrán. Aunque todavía es temprano en la temporada, algunas otras flores silvestres también aparecerán esta primavera, como Glacier Lily, Shooting Star y Western Blue Flag. Tómese el tiempo para ver a estos heraldos de la primavera a medida que avanzamos en la temporada para echar un vistazo al verano. 

Rose Delles es la Gerente de Finanzas y Contabilidad de Walking Mountains Science Center. Está esperando el momento oportuno para el verano visitar todo Colorado desde los desiertos hasta las montañas en busca de flores silvestres.

Greek mythology has given us the Anemoi, whose English translation means “wind.” The Greek Anemoi are four wind gods who each represent a cardinal direction. Each has been associated with various seasons and weather conditions, but they have also been represented as things such as mere gusts of wind, personified winged men, or horses kept in the stable of Aeolus, the storm god, ready to be released upon mankind. 

Beyond these tales of deities, we have applied the term anemoi to things that inspire in us thoughts of wind. One common use of the Greek word is to identify sea anemones, whose tentacles look like they are waving in a breeze in seaside tide pools. In our own backyards, we have flowers in the genus Anemone, whose seeds grow long feathery styles which help them disperse in the wind. 

Anemones are part of the Buttercup family, who despite their pleasant name are quite poisonous. One species of these perennial herbs we see in the Eagle Valley is the Pasque Flower, also known as May Flower for its early bloom. The term “pasque” refers to Easter too, implying the flower’s early emergence in April or May.   

Anemones are low growing plants with hairy stems up to 6-8 inches tall. Each stem supports one cup-shaped flower. Although the plant lacks true petals, it flowers with 5-7 petal-like sepals that range in color from blue to purple, and are usually over an inch in length. It ranges from Alaska to Texas and grows in open, well drained, sandy soil. It is found in various habitats from the Great Basin to the ponderosa pine, Douglas fir, and limber pine forests of the Rocky Mountains. It is usually one of the first flowers to bloom once the snow melts and is also known as the Prairie Anemone, Blue Tulip or Wild Crocus (for the flower’s shape), and American Pulsatilla. 

Although it is poisonous, some Native American tribes would use crushed leaves from the anemone, extracting the sap which contains glycoside ranunculin, as a counter-irritant for bruises, arthritis, and sore muscles. Experienced homeopaths have also used minute doses for home remedies, although it can raise blisters on sensitive skin. Always do your research before taking it upon yourself to seek edible or medicinal plants!

The Pasque Flower is commonly seen in early spring and often provides an exhilarating preview of wildflowers to come. Although it is still early in the season, a few other wildflowers will be appearing this spring too, such as the Glacier Lily, Shooting Star, and Western Blue Flag. Take the time to spot these heralds of spring as we move through the season for a peek into summer. 

Rose Delles is the Finance And Accounting Manager for Walking Mountains Science Center. She is biding her time until summer by roaming Colorado from deserts to mountains looking for wildflowers.