Disfruta del sol y ahorra: consejos de energía solar y eficiencia

¿Qué es la energía solar?

En Walking Mountains, utilizamos energía solar para apoyar los objetivos de reducción de emisiones del Condado de Eagle y orientar a la comunidad sobre el ahorro energético. Pero ¿qué es exactamente la energía solar y por qué la utilizamos? La energía solar es el proceso de aprovechar la energía del sol y convertirla en energía térmica o eléctrica que puede utilizarse para abastecer hogares, negocios y más. La energía solar ofrece numerosos beneficios, razón por la cual es la fuente de energía de más rápido crecimiento a nivel mundial.

Los beneficios de la energía solar

La energía solar ofrece una serie de beneficios ambientales y económicos que la convierten en una solución energética cada vez más atractiva. Una de las mayores ventajas de usar energía solar es que es un recurso limpio y renovable que ayuda a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y la contaminación atmosférica, contribuyendo así a un planeta más saludable.

En términos financieros, la energía solar puede generar ahorros significativos a largo plazo que superan la inversión inicial. Una vez instalados los paneles, los propietarios de viviendas y empresas pueden empezar a ahorrar en su factura mensual de electricidad. El retorno de la inversión (ROI) promedio de los paneles solares en EE. UU. es del 10 %, lo que significa que se amortizan con el tiempo. La energía solar también tiene el potencial de aumentar el valor de una vivienda. Dado que la energía solar requiere muy poco mantenimiento y suele durar 25 años o más, es una inversión de bajo mantenimiento y de alto valor.

Los desafíos de la energía solar

Aunque la energía solar ofrece muchos beneficios, existen algunos desafíos que considerar. El más notable es el alto costo inicial de instalación y almacenamiento. El costo de instalar paneles solares ha disminuido más de un 40 % en los últimos diez años, pero el costo inicial puede ser preocupante. Dicho esto, el costo de la energía solar puede reducirse significativamente, especialmente en el estado de Colorado, donde el ahorro promedio en energía solar es de $4251 gracias a reembolsos y otros incentivos como el Crédito Fiscal para Energía Limpia Residencial.

Otro desafío de la energía solar es que su eficiencia depende del clima. Sin embargo, Colorado es un lugar ideal para la energía solar ya que tenemos abundantes días soleados y cielos despejados.

La energía solar depende del clima. Por suerte, aquí en Colorado disfrutamos de muchos días soleados y cielos despejados, lo que lo hace ideal para usar energía solar.

El funcionamiento de la energía solar

El sol constantemente está pasando por fusión nuclear en su núcleo, donde las temperaturas alcanzan los 14 millones de °C. Allí, experimenta un proceso conocido como reacción en cadena protón-protón, en el que los átomos de hidrógeno colisionan para formar helio y liberar grandes cantidades de energía en forma de calor y luz que viajan hacia la Tierra en forma de fotones. El Sol produce energía continuamente mediante este proceso, que es lo que percibimos como calor y luz aquí en la Tierra.

Cuando estos fotones inciden en los paneles solares, se produce el efecto fotovoltaico. Las células solares de estos paneles convierten la luz solar en corriente continua. Esta electricidad fluye a través de un cable hasta un inversor, que la convierte en corriente alterna. Este inversor permite utilizar la electricidad en hogares, negocios y cualquier otro lugar donde se utilice.

Si bien los sistemas fotovoltaicos son los más comunes, la energía solar concentrada (CSP) es otro método para generar electricidad a partir del sol. La CSP se diferencia de la energía solar convencional en que utiliza espejos para dirigir la luz solar a un único punto que genera calor. Este calor se utiliza para alimentar una turbina de vapor y generar electricidad.

Consejos de eficiencia energética

Siendo eficiente energéticamente durante los calurosos meses de verano beneficia al medio ambiente, a la vez  puede ayudar a reducir el costo de su factura de electricidad. ¡Aquí tienes algunos métodos útiles!

• Contacte con un asesor energético de Walking Mountains para programar una evaluación energética. Obtenga reembolsos para electrodomésticos nuevos, sellado y climatización del edificio, y bombas de calor para mejorar la eficiencia y aumentar la comodidad.
• Utiliza ventanas, cortinas y persianas estratégicamente. Controla la temperatura de tu hogar cerrando ventanas y cortinas durante el día y abriendo las ventanas por la noche para que entre aire más fresco.
• ¡Asa a la parrilla al aire libre en verano! Usar el horno puede aumentar la temperatura de tu hogar, así que recurre a la estufa o la parrilla al aire libre.
• Desenchufa los electrodomésticos que no utilices. Incluso si un electrodoméstico está apagado, puede consumir energía al enchufarlo. Asegúrate de desenchufar los electrodomésticos para evitar el desperdicio de energía y ahorrar dinero.

La energía solar puede presentar algunos desafíos, pero los beneficios los compensan ya que crea un futuro más sostenible y seguro. Con el apoyo de incentivos locales y estatales, todos pueden generar un impacto duradero que beneficie tanto a su bolsillo como al medio ambiente.

Johnathan Monroy-Ponce es pasante de sostenibilidad en Walking Mountains.