Fomentando jóvenes tenaces durante COVID y más allá

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SOS Outreach es una organización nacional sin fines de lucro, con su oficina principal en el condado de Eagle. Ellos ofrecen programas para jóvenes que combinan exploración al aire libre, tutoría positiva de adultos, habilidades de liderazgo y servicio comunitario. Estas actividades ayudan a los jóvenes a descubrir alegría, sentirse incluidos, superar desafíos, mejorar su salud mental y convertirse en líderes fuertes.

Dentro y fuera de la montaña, los participantes de SOS aprenden e incorporan los seis valores fundamentales de SOS: valentía, sabiduría, disciplina, humildad, integridad y compasión. Estos valores ayudan a los jóvenes a controlar el estrés, mantenerse enfocados y tomar decisiones positivas.

SOS a menudo destaca cómo las habilidades que nuestros niños aprenden en la montaña se traducen en superar obstáculos en sus propias vidas: levantarse después de una caída, alentar y animar a sus compañeros, probar algo nuevo y desafiante, etc. El Dr. Casey Wolfington, psicólogo clínico titulado de Eagle Valley Behavioral Health en Colorado, reafirma por qué estas habilidades y actitudes ayudan a guiar a nuestros jóvenes durante situaciones difíciles como esta:

"Cada vez que un niño supera un obstáculo, lo que realmente estamos haciendo es aumentar sus capacidades", comparte el Dr. Wolfington. "Estamos creando una experiencia positiva porque están entusiasmados de haberlo logrado y la gente que los rodea está entusiasmada. Entonces, ahora tienen esa recompensa y esa retroalimentación, los alienta a asumir otros retos”.

El desafío de descender una montaña con esquí se puede aplicar a tantas áreas diferentes, ya sea para hacer un examen en la escuela o para recibir una inyección en el médico.
"Es tan generalizable, porque el miedo en nuestro cuerpo se siente igual", dice el Dr. Wolfington. "Las personas que están ansiosas por COVID-19, probablemente se sientan similares a cuando se sienten ansiosas por otras cosas en su vida. Lo que está haciendo SOS es capacitar a las personas para superar eso. Y lo sorprendente de esto, con estas diferentes actividades como la escalada o el snowboard, realmente se enfoca en empoderar a los jóvenes, el cual depende 100% de ese joven. Su mamá no puede escalar rocas por él o ella. O su entrenador(a), no importa cuán asombrosos sea, no puede hacerlo por ellos tampoco. En última instancia, las personas pueden brindarle apoyo y aliento, pero depende del joven dar esos pasos. En muchos otros ámbitos, los jóvenes no tienen esta oportunidad porque mucha gente lo hace por ellos. Creo que lo que hace SOS es realmente mágico”.

Con el aprendizaje social y emocional profundamente incluido en todas y cada una de las actividades en SOS, los jóvenes están equipados con las herramientas para resolver problemas. Existe un intercambio de conocimientos sobre ellos mismos, sobre su entorno y sobre sus interacciones con los demás. Da forma a la forma en que los jóvenes se comprenden a sí mismos y comprenden el mundo.

A medida que SOS continúa evaluando un panorama cambiante, están desarrollando y adaptando su programación de manera adecuada para fomentar la conexión humana durante este tiempo. Además de inculcar habilidades críticas de liderazgo, SOS se mantiene firme en la participación de sus participantes, brindando recursos valiosos a sus familias, fomentando reuniones virtuales semanales para brindar una conexión constante entre mentores y compañeros, y programación en persona para grupos pequeños al aire libre.

Este refuerzo de la conexión es crucial. El Dr. Wolfington destaca que durante tiempos de crisis, miramos a nuestra comunidad — nuestra gente — para determinar nuestra seguridad. Aprendemos a actuar observando cómo actúan los demás, mirando constantemente nuestro entorno para saber cómo deberíamos sentirnos. Para los jóvenes y adolescentes, la necesidad de socialización, apoyo entre compañeros y participación son imperativos para su desarrollo.
Muchos de sus participantes pueden provenir de hogares vulnerables como un hogar monoparental o una familia de bajos ingresos. Cuando los padres no pueden estar tan presentes o accesibles como les gustaría estar, para poder proporcionar un techo y comida en la mesa, mantener estas conexiones entre el o la mentor(a) y aprendiz es más importante que nunca.

Si bien gran parte del tiempo que los grupos de mentores han pasado juntos se ha cambiado a un formato virtual o actividades para grupos pequeños al aire libre, estas interacciones siguen demostrando ser integrales para la estructura y la estabilidad durante la pandemia.
Para obtener más información acerca de SOS Outreach, envíe un correo electrónico a bcarlsen@sosoutreach.org, visite su página web: sosoutreach.org, o llame al (970) 446-6214.

En conclusión, el aprendizaje social y emocional en el que SOS centra su plan de estudios ayuda a desarrollar la resiliencia en nuestros niños, sin importar los obstáculos que se atraviesen. SOS brinda el espacio para que los jóvenes practiquen estas habilidades de liderazgo. Ahora, más que nunca, todos nuestros jóvenes están poniendo en práctica estas habilidades. Y aunque SOS se enfoca más en los jóvenes, EVOM invita a otros miembros de la comunidad del condado Eagle de todas las edades, habilidades y culturas a explorar y descubrir los muchos beneficios y oportunidades que nuestros espacios al aire libre nos pueden ofrecer. Estos espacios, además de poner a prueba nuestras habilidades, nos ofrecen la oportunidad de conectarnos con la naturaleza y otras personas de la comunidad. Y al igual que SOS, logremos no sólo fomentar una juventud tenaz, sino ¡toda una comunidad!