¡Los Osos Negros Tienen Hambre!

¡En la Epoca del Año, Los Osos Negros Tienen Hambre!

La mayoría de la gente en Colorado nunca ha visto un oso negro en estado salvaje. En 2016, Colorado Parks and Wildlife (CPW) estimó que la población de osos negros en Colorado era de entre 17.000 y 20.000 osos.

Unas pocas personas han tenido encuentros que causaron lesiones o fueron fatales. Al menos seis personas han sido asesinadas por osos en Colorado desde 1934. Las posibilidades de que un oso negro les hiera o muera a manos de un oso negro en Colorado son muy, muy bajas.

Un oso negro obtiene calorías de algunas bayas de un arbusto en el otoño.

Los osos negros americanos (Ursus americanus) son negros, sin embargo pueden ser negros, marrones, rubios, canela e incluso blancos. El "oso espiritual", también llamado oso Kermode, es una subespecie del oso negro americano que vive en las regiones de la costa central y norte de la Columbia Británica, Canadá. Un gen recesivo crea el color blanco, pero no son albinos.

Una cámara de sendero se activa en Wildridge temprano en la mañana en el otoño por un gran oso negro.

Los osos pardos habitaban Colorado en el pasado pero, durante las décadas de 1940 y 1950, un programa financiado por el gobierno redujo su población y alrededor de 1952, se decidió que los osos pardos habían sido eliminados de Colorado. Algunos, sin embargo, argumentan que todavía están en el estado. En 1979, un arquero se acercó inadvertidamente a un oso dormido y fue atacado en las afueras de Pagosa Springs. El oso fue identificado como un oso pardo.

Es mucho más probable que veas osos negros en esta época del año que en cualquier otra. Los osos negros suelen estar activos desde mediados de marzo hasta noviembre, cuando vuelven a la hibernación. En esta época del año, consumen alrededor de 20.000 calorías al día para ganar suficiente grasa para sobrevivir al invierno. ¿Cuántas tartas de manzana se necesitan para llegar a 20.000 calorías? Una tarta de manzana de 9 ”contiene alrededor de 3000 calorías. ¿Cuántos humanos podrían consumir 6 o más pasteles en un solo día? ¡Otra comparación es las calorías de 36 Big Macs!

Los osos encuentran calorías en los arbustos en el otoño.

Para los osos, esta necesidad de calorías se llama hiperfagia. No obtener esas calorías puede hacer que un oso no pase el invierno. Para las hembras que dan a luz durante la hibernación, es posible que no produzcan suficiente leche para destetar a sus cachorros.

La próxima vez que camine por un sendero, mire a su alrededor y vea si puede encontrar 20,000 calorías. ¡Por supuesto que no tienes la nariz de un oso negro! Los osos obtienen esas calorías al comer carroña, tubérculos, nueces y bayas. Si eres un oso negro, eso es lo que buscas todos los días desde mediados de agosto hasta finales de septiembre u octubre. Ese período de tiempo se está moviendo hacia noviembre debido al cambio climático. En la mayoría de los años, los osos en las zonas rurales suelen encontrar suficiente comida sin dificultad.

Una osa y dos cachorros de un año en Derby Road ilustran la variación de color en estos osos.

Los osos se enfrentan a una posible situación fatal cuando se encuentran rodeados de humanos. Un oso puede oler comida a cinco millas de distancia, según el CPW, y una vez que encuentre una fuente de comida, recordará esa fuente. Si esa fuente es comida que los humanos dejaron de lado por descuido, los osos simplemente miran como calorías fáciles. Vuelven buscando más.

¿Qué dejan los humanos a los osos? Comida para perros y gatos, alpiste para los pájaros, barbacoas que no se limpian, son calorías fáciles y rápidas para los osos. Además, muchas personas no cierran sus puertas ni cierran sus ventanas. Los osos pueden oler la comida dentro de la casa. Recuerde que pueden trepar a los árboles, por lo que el poste que sostiene su plataforma no es muy diferente.

Los seres humanos también dejan comida en sus autos, tienen botes de basura que se dejan afuera, o en los días de basura dejan los botes de basura en la acera durante la noche. Los osos a menudo encuentran estas fuentes de alimento y comienzan a regresar, noche tras noche, buscando más. Cuando todavía necesitan más calorías, salen antes del anochecer y permanecen fuera después del amanecer. Ahí es cuando es más probable que los veamos.

Algunos piensan que hay una directiva de Parques y Vida Silvestre de Colorado sobre incidentes de osos negros que tiene la frase "dos ataques" y estás fuera. Esta analogía del juego de béisbol no es correcta y el personal de CPW no reubica ni destruye osos como alguna forma de penalización. Tiene más que ver con los osos que actualmente se consideran peligrosos debido a su ubicación o actividad. Los osos que irrumpen en autos o casas pueden ser peligrosos para las personas que viven en esa área. Los campings que los usuarios no mantienen limpios pueden crear problemas similares.

Eliminar los osos problemáticos de las áreas no siempre resuelve la situación. Cuando se libera a los osos, es posible que regresen al lugar de captura en unas semanas, si no en unos días.

Alejar a un oso de una ciudad antes de que se convierta en un problema crónico no siempre funciona. Los osos que han sido reubicados a cientos de millas de distancia han regresado al lugar de captura en semanas, si no días. Incluso después de haberlos llevado a grandes distancias, pueden plantear un problema diferente. Encuentran otro pueblo donde recurren a sus viejas costumbres. Ese pueblo ahora tiene el problema con ese oso.

Los osos que se convierten en una gran molestia o peligro pueden ser sacrificados. Su comportamiento puede contribuir a la muerte de un oso o invitar a un encuentro peligroso.

Un joven oso negro ahora está solo en el verano en Colorado River Road.

¿Qué puedes hacer para evitar conflictos y mantener salvajes a los osos salvajes?

• Coloque su basura en contenedores a prueba de osos y no la saque hasta justo antes de recogerla.
• No deje comida para perros o gatos afuera.
• Traiga comederos para pájaros por la noche.
• Queme los alimentos de las parrillas y límpielos después de cada uso.
• Cierre las puertas y ventanas de su casa.
• No alimente a los osos ni a otros animales salvajes que puedan atraerlos.
• Recoja la fruta de los árboles de su jardín antes de que madure y limpie la fruta caída.
• Hable con sus vecinos sobre cómo hacer su parte para ser responsables.
• Cuando acampe, guarde los alimentos en recipientes herméticos o en su baúl.
• Mantenga una carpa y un campamento limpios.
• Cierre su vehículo. Los osos a menudo se suben a los vehículos, la puerta se cierra y no pueden salir. El interior quedará irreconocible cuando el oso haya terminado con él. ¿Quieres abrir la puerta?
  
  

Un oso de Wildridge busca comida en los botes de basura que quedan afuera.

Si te encuentras con un oso, o te sucede a ti, mantén la calma. Según CPW, los osos no son naturalmente agresivos y, a menudo, desconfían de las personas, y su respuesta normal es huir del peligro potencial.

A continuación se ofrecen algunos consejos sobre qué hacer si se encuentra con un oso:

• Nunca corra. Correr puede hacer que un oso te persiga.
• Mantén tu distancia. Retroceda lentamente, de cara al oso. Evite el contacto visual directo.
• Abandone el área lenta y tranquilamente. Habla en voz alta para que el oso se dé cuenta de ti.
• Tenga mucho cuidado con una hembra con cachorros. Nunca te acerques a un cachorro.
• Nunca arroje comida para distraer a un oso.

¿Está haciendo todo lo posible para evitar un problema con un oso? Hagamos todos nuestra parte para mantener a los osos a salvo y salvajes.

Rick Spitzer es un reconocido fotógrafo profesional para Eagle County Community Wildlife Roundtable que se dedica a tomar fotos fenomenales de la naturaleza en Colorado.