Ornamentos Escapados / Escaped Ornaments

¿Sabía que la mayoría de las plantas utilizadas en la agricultura, la industria del paisaje y la silvicultura en América del Norte no son nativas del continente? Introducimos plantas no autóctonas por diversas razones útiles y la mayoría de las plantas introducidas no causan daños ecológicos importantes. Sin embargo, hay algunos que escapan a nuestro cuidado y causan estragos en nuestros paisajes. 

Muchas de estas especies introducidas que se vuelven invasoras fueron traídas aquí como plantas ornamentales. De hecho, aquí en el condado de Eagle podemos encontrar varias plantas en la lista de malezas nocivas del Departamento de Agricultura de Colorado que originalmente se trajeron para decorar nuestros paisajes, pero que desde entonces se han escapado de nuestros patios y se han convertido en plagas de nuestras áreas naturales. Estas plantas son bastante atractivas e incluso podrías pensar, "¡Oh, pero me encanta esa flor!". A pesar de su belleza, están catalogadas como malezas nocivas por una razón y pueden causar daños ambientales y económicos. 

La linaza de sapo dálmata (Linaria dalmática) es una de estas plantas notorias. Originaria de la región mediterránea, la linaza de sapo dálmata se introdujo como ornamental en el oeste de los Estados Unidos en 1874. La linaza de sapo dálmata es capaz de monopolizar un paisaje porque se propaga a través de raíces rastreras conocidas como rizomas y produce grandes cantidades de semillas. ¡Una sola planta puede producir 500.000 semillas que permanecen viables hasta por 10 años! La identificación temprana es clave para prevenir una invasión de linaza de sapo dálmata. Esta planta perenne tiene hojas gruesas, cerosas, a menudo de color azulado, en forma de corazón que envuelven el tallo y flores de color amarillo brillante, parecidas a una boca de dragón. El hermano de la linaza de sapo dálmata, la linaza de sapo amarillo (Linaria vulgaris) también es una mala hierba nociva incluida en Colorado. El lino de sapo amarillo es originario del centro-sur de Eurasia y se trajo a América del Norte a fines del siglo XVII para teñir telas, fines medicinales y ornamentales. Desafortunadamente, todavía se vende en algunos viveros en estados donde no figura como nocivo bajo el nombre de "mantequilla y huevos" o "boca de dragón salvaje". Al igual que su pariente, el toadflax amarillo desarrolla un extenso sistema de raíces y puede reproducirse a través de estas raíces rastreras. La linaza de sapo amarilla se distingue de la linaza de sapo dálmata por sus hojas lineales muy estrechas, y su flor es de color amarillo más claro con un centro de amarillo oscuro a naranja (¡De ahí el apodo de mantequilla y huevos!). Aunque estos todavía pertenecen a la familia Snapdragon, los dragones ornamentales que se encuentran en jardineras y áreas ajardinadas en todo el condado no son invasivos. Los dragones ornamentales son anuales y no están bien equipados para sobrevivir sin la ayuda del cultivo humano que los distingue del toadflax. 

La margarita de ojo de buey (Leucanthemum vulgare) fue introducida como ornamental en América del Norte por los colonos peregrinos en el 1700. La margarita de ojo de buey también se incluye comúnmente en mezclas de flores silvestres, por lo que es importante leer la etiqueta, verificar los nombres científicos y asegurarse de saber lo que está plantando. La margarita ojo de buey se propaga por semillas y raíces rastreras. ¡La semilla puede permanecer viable hasta por 40 años! Esta margarita maleza es un competidor feroz y puede formar rodales densos que ahogan la diversidad de plantas nativas. El manejo de la margarita ojo de buey a menudo se ve frustrado por su buen aspecto. Sin embargo, no te dejes engañar, la margarita ojo de buey no es amiga de nuestros paisajes. Tanto la vida silvestre como el ganado no se alimentan de la margarita de pésimo sabor e incluso evitan caminar a través de campos infestados de margaritas porque les irrita la cara y las piernas, por lo que esta maleza reduce directamente el hábitat de la vida silvestre. La margarita de ojo de buey es perjudicial para la salud del suelo porque tiene un sistema de raíces muy poco profundo, por lo que la materia orgánica no se acumula como lo hace en nuestras comunidades de plantas nativas. El sistema radicular poco profundo y la formación de rodales densos también pueden conducir a áreas de suelo desnudo que provocan la erosión del suelo. La margarita de ojo de buey es portadora de varias enfermedades de las plantas, como el aster amarillo y alberga varias especies de nematodos perjudiciales. La inocua de margarita ornamental hasta se distingue de su pariente notorio porque es mucho más alta (de 6 a 12 pulgadas más alta), tiene flores más grandes y no se ramifica tanto. La margarita Shasta, las margaritas y los ásteres nativos son buenas alternativas a la margarita ojo de buey. 

El último fugitivo ornamental que vamos a discutir hoy es la cicuta venenosa (Conium maculatum). La cicuta venenosa es originaria de Europa, Asia occidental y África del norte. Se importó de Europa en el siglo XIX como planta de jardín y ahora se encuentra en casi todos los estados de los EE. UU. Como su nombre indica, la cicuta venenosa es extremadamente tóxica y se ha utilizado como fuente de veneno a lo largo de la historia. El griego antiguo lo utilizó para envenenar a los presos políticos. El famoso filósofo griego Sócrates sufrió este destino en el 339 a. C. en Atenas. En el pasado, los indígenas estadounidenses lo usaban para hacer flechas envenenadas. Hoy en día, las muertes humanas ocurren con mayor frecuencia debido a la confusión de la cicuta venenosa con parientes comestibles como zanahorias silvestres o chirivías. La cicuta venenosa es un significado bienal que forma una roseta en su primer año y luego envía un gran tallo que florece y luego muere. Evitar que la cicuta venenosa produzca semillas es vital para controlar esta especie. La cicuta venenosa tiene hojas de encaje parecidas a helechos que se asemejan al perejil y racimos de pequeñas flores blancas. Cruciales para identificar la cicuta venenosa son las manchas púrpuras que se encuentran en su tallo. 

La clave para controlar todas las malezas nocivas es la prevención y la identificación temprana. Las malezas tienden a invadir el suelo desnudo y perturbado, por lo que mantener un paisaje saludable lleno de especies no invasoras es lo mejor que puede hacer para evitar una infestación de malezas. La información sobre el control de estas especies está disponible a través del Departamento de Agricultura de Colorado en https://ag.colorado.gov/conservation/noxious-weeds/species-id. 

Eagle County Healthy Landscapes es una colaboración entre Eagle County Vegetation Management, Open Space y la Oficina de Extensión de CSU para ayudar a informar a los residentes sobre las mejores prácticas de manejo para paisajes saludables y para proporcionar recursos para la mitigación de malezas, el manejo colaborativo de la tierra y la flora local. Para obtener más información, comuníquese con:

Denyse Schrenker puede ser contactado en denyse.schrenker@eaglecounty.us

Por Denyse Schrenker, Coordinadora de Jardineros Maestros del Condado de Eagle, Extensión de la Universidad Estatal de Colorado - Condado de Eagle

Did you know that the majority of plants used in agriculture, the landscape industry, and forestry in North America are not native to the continent? We introduce non-native plants for a variety of useful reasons and most of the plants introduced do not cause major ecological harm. However, there are some that escape our care and go on to wreak havoc on our landscapes. 

Many of these introduced species that become invasive were brought here as ornamental plants. In fact, here in Eagle County we can find several plants on the Colorado Department of Agriculture noxious weeds list that were originally brought to decorate our landscapes but have since escaped our yards and become pests of our natural areas. These plants are quite attractive and you might even think, “oh but I love that flower!” Despite their beauty, they are listed as noxious weeds for a reason and can cause environmental and economic harm. 

Dalmatian toadflax (Linaria dalmatica) is one of these notorious plants. Native to the Mediterranean region, Dalmatian toadflax was introduced as an ornamental in the western U.S. in 1874. Dalmatian toadflax is able to monopolize a landscape because it spreads by creeping roots known as rhizomes, and produces vast amounts of seed. A single plant can produce 500,000 seeds which remain viable for up to 10 years! Early identification is key to preventing a Dalmatian toadflax invasion. This perennial plant has thick, waxy, often bluish tinted, heart-shaped leaves that wrap the stem and bright yellow, snapdragon-like flowers. Dalmatian toadflax’s sibling, yellow toadflax (Linaria vulgaris) is also a listed noxious weed in Colorado. Yellow toadflax is native to south-central Eurasia and was brought to North America in the late 1600s for fabric dyes, medicinal purposes and ornamental purposes. Unfortunately, it is still sold in some nurseries in states where it is not listed as noxious under the name “butter and eggs” or “wild snapdragon”. Like its relative, yellow toadflax develops an extensive root system and can reproduce through these creeping roots. Yellow toadflax is distinguished from Dalmatian toadflax by its very narrow, linear leaves, and its flower is lighter yellow with a dark yellow to orange center (hence the nick-name butter and eggs!). Although these perennial toadflax are in the Snapdragon family, the ornamental snapdragons found in planters and landscaped areas throughout the county are not invasive. Ornamental snapdragons are annuals and not well equipped to survive without the help of human cultivation which sets them apart from toadflax. 

Oxeye daisy (Leucanthemum vulgare) was introduced as an ornamental to North America by Pilgrim settlers in the 1700s. Oxeye daisy is also commonly included in wildflower mixes so it is important to read the label, check the scientific names, and make sure you know what you are planting. Oxeye daisy spreads by seed and creeping roots. The seed can remain viable for up to 40 years! This weedy daisy is a fierce competitor and can form dense stands that choke out native plant diversity. Management of oxeye daisy is often thwarted by its good looks. However, do not be deceived, oxeye daisy is no friend to our landscapes. Wildlife and livestock alike do not feed on the lousy tasting daisy and even avoid walking through oxeye daisy infested fields because it irritates their faces and legs so this weed directly reduces wildlife habitat. Oxeye daisy is detrimental to soil health because it has a very shallow root system so organic matter does not build up like it does under our native plant communities. The shallow root system and its formation of dense stands can also lead to areas of bare soil which causes soil erosion. Oxeye daisy carries several plant diseases such as aster yellows and harbors several detrimental nematode species. The innocuous ornamental Shasta daisy is distinguished from its notorious relative because it is much taller (6-12 inches taller), has larger flowers, and does not branch as much. Shasta daisy, and native daisies and asters are good alternatives to oxeye daisy. 

The last ornamental escapee we are going to discuss today is poison hemlock (Conium maculatum). Poison hemlock is a native of Europe, western Asia, and north Africa. It was imported from Europe in the 1800s as a garden plant and is now found in almost every state in the U.S. As its name suggests, poison hemlock is extremely toxic and has been used as a source of poison throughout history. The ancient Greek used it to poison political prisoners. The famous Greek philosopher Socrates suffered this fate in 339 B.C. in Athens. In the past, Indigenous Americans used it to make poisoned arrows. Today, human deaths most often occur due to confusing poison hemlock with edible relatives such as wild carrots or parsnips. Poison hemlock is a biennial meaning that it forms a rosette in its first year and then sends up a large stem which flowers and then dies. Preventing poison hemlock from setting seed is vital to controlling this species. Poison hemlock has lacy, fern-like leaves that resemble parsley and clusters of tiny white flowers. Crucial to identifying poison hemlock are the purple spots found on its stem. 

The key to controlling all noxious weeds is prevention and early identification. Weeds tend to invade bare and disturbed ground so maintaining a healthy landscape full of non-invasive species is the best thing you can do to avoid a weed infestation. Information about controlling these species is available through the Colorado Department of Agriculture at https://ag.colorado.gov/conservation/noxious-weeds/species-id. 

Eagle County Healthy Landscapes is a collaboration between Eagle County Vegetation Management, Open Space, and CSU Extension Office to help inform residents of best management practices for healthy landscapes and to provide resources for weed mitigation, collaborative land management, and local flora. For more information contact:

Denyse Schrenker can be reached at denyse.schrenker@eaglecounty.us

By Denyse Schrenker, Eagle County Master Gardener Coordinator, Colorado State University Extension - Eagle County