Deslizando en la Nieve

A pesar de la poca acumulacion de nieve aquí en Central Rockies, estamos divirtiéndonos en las pistas. Las pistas locales de ski se han mantenido ocupadas y seguras, y las familias están disfrutando actividades alternas como “snowshoeing” y esquiando (¡Muchas nuevas pistas este año!). Una actividad que también requiere una pista, pero requiere mucho menos equipo es el trineo. Es más, puedes disfrutar un tarde ir en trineo utilizando productos que se pueden encontrar en su hogar, y si miras afuera, no necesito decirle las excelentes “pistas” a nuestro alrededor apropiadas para ir de trineo. 

Ir en trineo, últimamente, es física en una de sus formas más divertidas. Busque un trineo, tome un objeto, identifique la parte de fricción, ajuste a gusto, aguantese fuerte, y luego repita para ajustar su desempeño, seguridad y cualquier variable que usted encuentre mejor. Hasta durante los próximos recesos de clases, puedes usar la “ciencia” simplemente disfrutando ir de trineo y recordando las recomendaciones de los profesionales de trineo de EVOM. 

Claro, puedes comprar un trineo en una tienda. Pero a veces, son muy llamativos, elaborados de materiales que usted posiblemente tendrá en su hogar. La parte interior de una llanta de un auto viejo, o las que piensas reemplazar para que funcionen bien en la próxima temporada de rio. Una bolsa de dormir de tu equipo de acampar es una doble amenaza en este caso, excelente para gritar mientras vas bajando la colina, y para luego descansar en ella, luego de una carrera hasta la parte superior de la colina. Hasta una caja puede ser una excelente opción para un trineo. Corte pequeños espacios para las manos, refuerzo pegando pedazos de cajas adicionales o amarrado, dibuje llamas o diseños o serpentinas y decoraciones y ya está listo. Reutilizando objetos que tengas en tu hogar, le estas dando una vida nueva a ellos, y evitando que termine en la basura. O si usted va a la ruta de cajas, usted está ganando las 4 R (Reutilizar, Reusar, Reducir, Reciclar) y reusar un material que eventualmente será reciclado.

Luego de decidir el trineo a su gusto, es tiempo de encontrar la pista perfecta. Hay varias áreas populares en el valle donde usted puede ver personas juntas en trineos. Si usted decide aventurarse a solas, recuerde las diferentes reglas que cada gerente del terreno público tiene en sus áreas. Por ejemplo, la propiedades populares de Eagle County Open Space como Homestead L y Miller Ranch Open Spaces le piden a todos que se mantengan en el sistema caminos, y por eso no es una opción viable para ir de trineo, una actividad como esta definitivamente es para fuera de los caminos de estas propiedades. En adición, ir de trineo puede ser una actividad peligrosa y muchos gerentes de propiedad o dueño pueden ser cautelosos en permitir a las personas ir de trineo en sus propiedades. Es una excelente práctica asegurarse de saber las áreas donde es permitido ir de trineo antes de aventurar. !En muchas ocasiones solo se necesita un cuesta pequeña! Y si desea ir más rápido, recuerde la física - tendrá más sentido trabajar con la fricción del trineo en vez de la cuesta. 

Otra manera para ir más rápido en una cuesta suave es cambiar la fricción entre el trineo y la parte lenta. La fricción, o fuerza entre dos superficies que es expresada por la resistencia al movimiento puede ser ajustada de varias técnicas. Una técnica es intentar distribuir el peso en el trineo de manera diferente. Si van dos personas en el trineo el de mayor peso puede ubicarse atrás de menos peso o viceversa. ¿Qué pasa cuando el peso es distribuido (se acuesta) a través de la superficie del trineo en vez de directamente en un lugar (sentado)? Otra opción sería que físicamente cambiara la superficie donde desliza por la nieve. ¿Habrá un cambio si se le añade una capa de cinta adhesiva a la superficie del trineo? ¿Qué tal un mantel de plástico viejo o una bolsa de basura? Una manera que definitivamente reduce la fricción en el trineo es utilizando combustible para aviones, o un esparcidor de cocinar a base de aceite, en la superficie de abajo del trineo. ¡La peculiar relación entre el aceite y el agua (nieve) crea una experiencia que es mejor explicada in gritos de “¡Woo!” y “¡Yee!”! Recuerde tomar notas, grabar experiencias, y cambiar los variable que mantienen a la ciencia fuerte cuando va de trineo por la tarde o la mañana. 

Peter Suneson es el Alcance y Especialista en Educación del Eagle County Open Space. Cuando el no esta trabajando en el terreno público de Eagle County, lo puedes encontrar de trineo en la primera portada del Summit Daily (2/6/19).

Sliding in the Snow

Even during a year of little snow fall here in the Central Rockies, we are having fun on the slopes. The local ski slopes are staying busy and safe, and families are enjoying alternative activities like snowshoeing and ice skating (lots of new rinks this year!). One activity that also requires a slope, but far less equipment than skiing is sledding. In fact, you can enjoy an afternoon sledding using repurposed items you can find around the house, and if you take a look outside, I shouldn’t have to tell you that there are many great “slopes” around that are suitable for sledding.

Sledding, ultimately, is physics in one of its more fun forms. Find a slope, grab an object, identify sources of friction and adjust accordingly, hold on tight, and then repeat adjusting for performance, safety and whatever variable you see fit. Even during the upcoming breaks from school, you can do “science” just by enjoying some sledding and remembering a few tips from the EVOM sledding professionals.

You can buy a sled at a store, sure. But sometimes, they are just shiny, over-packaged materials that you may likely have laying around. A spare inner-tube from an old car tire, or maybe the one you were planning on replacing for the upcoming river season can work well. Sturdy sleeping pads from the camping gear are a dual-threat in this case, great for screaming down the hill, and then for relaxing on, after the race back up to the top. Even a piece of cardboard can make for a great sled. Cut small slots for hand, reinforce the slots with additional pieces of cardboard either glued or tied with fabric, color on flames or designs or add streamers and decorations and you’re ready to make a statement. By repurposing things you have laying around the house, you’re giving items a new life, and keeping them out of the landfill. Or if you go the cardboard route, you are winning the 4 R’s (repurpose, reuse, reduce, recycle) and reusing a material you can eventually recycle!

Once you’ve decided on your sled of choice, it's time to find that perfect slope. There are many popular areas around town that you will see folks gathering to sled. If you choose to venture out on your own, please remember that different public land managers have different rules for sledding in the areas they manage. For example, Eagle County Open Space properties like the popular  Homestead L and Miller Ranch Open Spaces ask all users to remain on the trail system, and thus are not viable options for sledding, an activity that is definitely off trail. Additionally, sledding can be a risky activity and many property managers or owners can be wary of letting people sled on their property. It is a great practice to make sure you know that sledding is allowed and permitted in an area before you venture out. Many times, a little slope is all you will need! And if you want to go faster, remember the physics- it might make more sense to address the friction rather than the slope.

One way to go faster on a mellower slope is to change the friction between the sled and the slow. Friction, or force between two surfaces that is expressed by resistance to movement can be adjusted in many ways. One way is to try and distribute the weight on the sled differently. If there are two people maybe the heavier sits behind the lighter person, or vice versa. What happens when the weight is spread out (you lay down) across the surface of the sled rather than directed in one spot (sitting)? Another option is to physically change the surface sliding over the snow. Does adding a layer of duct tape to the sled surface change anything? What about an old plastic drop cloth or garbage bag? One way that definitely reduces friction is to employ the use of sledding jet-fuel, or oil-based cooking spray, on the bottom of the sled surface. Oil and water’s (snow) unique relationship creates an experience that is most easily described in “woo’s!” and “yee’s!” Remember to take notes, record experiences, and change the variables to keep the science robust during an afternoon or morning on the “slopes.”

Peter Suneson is the Outreach and Education Specialist for Eagle County Open Space. When he’s not working on Eagle County’s public lands, you can find him sledding on the front page of the Summit Daily (2/6/19).